A constante demanda na galáxia pelo altamente viciante glitterstim, incentivou o desenvolvimento em Kessel, que não mostra sinais de abatimento. O planetóide avermelhado de formas imperfeitas não possui atmosfera e apresenta campos áridos e alcalinos, vulcões ativos e predadores perigosos. Mesmo assim, o lucro com o glitterstim é mais que suficiente para justificar a criação de grandes fábricas de oxigênio que bombeiam continuamente ar respirável, apenas para que ele se perca na atmosfera fina e na baixa gravidade de Kessel.

Embora o Império controlasse oficialmente Kessel e sua produção, contrabandistas e gangsteres faziam viagens regulares, descarregando o glitterstim em Tatooine e outros mundos remotos para distribuição. O que complicava o contrabando era a quantidade de buracos negros próximos, que tornavam uma viagem em linha reta para Kessel muito difícil. O Capitão Han Solo uma vez bravateou que sua nave fez a viagem até Kessel em menos de doze parsecs, significando que ele deve ter passado perigosamente perto de um dos buracos negros para encurtar sua jornada.

Kessel também era o local de uma prisão Imperial de segurança máxima e trabalhos forçados, que abrigava alguns dos criminosos mais perigosos da galáxia. Os prisioneiros eram forçados a trabalhar duro nas minas, sob condições brutais, pelo lucro do Império. Enquanto a Nova República preparava a conquista de Coruscant, dezesseis dos piores prisioneiros foram resgatados de Kessel pelo Esquadrão Torpe e libertados em Coruscant para causar caos e distrair os remanescentes do Império.

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